يستخدم العلماء الساعات الذرية للتحقيق في بعض أعظم أسرار الكون، بما في ذلك طبيعة المادة المظلمة. تعيد الساعات الذرية علم الكونيات والفيزياء الفلكية إلى الأرض، مما يتيح البحث عن جسيمات خفيفة للغاية يمكن أن تفسر المادة المظلمة في المختبر.
وفقًا لموقع Space، يستخدم المشروع، وهو عبارة عن تعاون بين جامعة ساسكس والمختبر الفيزيائي الوطني (NPL) في المملكة المتحدة، علامات الساعة الدقيقة هذه للبحث عن جزيئات خفيفة الوزن غير معروفة حتى الآن.
يمكن أن تكون هذه الجسيمات مرتبطة بالمادة المظلمة، وهي المادة الغامضة التي تشكل ما يقدر بنحو 85% من جميع المواد في الكون ولكنها تظل غير مرئية بالنسبة لنا لأنها لا تتفاعل مع الضوء، أو بشكل أكثر دقة، مع الإشعاع الكهرومغناطيسي.
ويعتقد العلماء أن معظم المجرات مغطاة بسحابة من المادة المظلمة، ولكن لا يمكن الاستدلال على وجودها إلا من خلال تأثير جاذبيتها.
وقال كزافييه كالميت، رئيس المشروع وأستاذ الفيزياء في جامعة كاليفورنيا: “إن كوننا، كما نعرفه، تحكمه قوانين الفيزياء، وبالتالي فإن الجاذبية تحكمها النسبية العامة وفيزياء الجسيمات بواسطة النموذج القياسي لفيزياء الجسيمات”. ساسكس. “نحن نطلق على الانحرافات عن هذه القوانين انهيارًا في الفيزياء، وهذا مرادف للفيزياء الجديدة التي تتجاوز فهمنا الحالي للكون.”
يمكن استخدام هذه الفيزياء الجديدة لشرح طبيعة المادة المظلمة، والتي لا تتناسب مع النموذج القياسي.
وتابعت كالميت: “إن أحد أكبر الألغاز هو طبيعة المادة المظلمة، ونحن نعلم أنها موجودة، ونرى تأثيرها في كوننا، لكن ليس لدينا تفسير صحيح ضمن النموذج القياسي لفيزياء الجسيمات”.